Teoreticky je surové železo slitina železa a uhlíku s obsahem uhlíku větším než 2 %. Surové železo používané v průmyslových aplikacích obecně obsahuje méně než 4,5 % uhlíku. V praxi se slitiny železo-uhlík s obsahem uhlíku vyšším než 1,7 % nazývají surové železo a slitiny s obsahem uhlíku nižším než 1,7 % se nazývají ocel.
Jeho chemické složení je uvedeno v následující tabulce:
| Jméno | Chemické složení (%) | |||||
| C (uhlík) | Si (křemík) | Mn (mangan) | P (fosfor) | S (síra) | Fe (železo) | |
| Surové železo |
Nad 1.7 |
1.5-4.5 |
Kolem 1.0 |
0.1-0.2 |
0.05-0.2 |
Kolem 92 |
| Ocel |
Pod 1.7 |
0.15-0.35 |
Kolem 0.8 |
0.055 |
0.05 |
Kolem 98 |
Schopnost kovových materiálů odolávat deformaci a lomu při statickém zatížení se nazývá pevnost. Maximální schopnost materiálů odolávat vnější síle se nazývá mez pevnosti, známá také jako destruktivní síla.
Mez pevnosti, kdy je vnější síla tahová, se nazývá pevnost v tahu a její kód je бb.
Mez pevnosti, kdy je vnější síla tlaková, se nazývá pevnost v tlaku a její kód je бbc.
Vnější síla je kolmá k ose materiálu a po působení materiál ohýbá. Mez pevnosti v tomto okamžiku se nazývá pevnost v ohybu a její kód je бbb.
Původní jednotka různé síly jsou „kilogramy/milimetry“, která se nyní mění na megapascaly a její kód je MPa.
Výkon kovových materiálů, které působením vnějších sil dosáhnou určité deformace a po odstranění vnější síly mohou obnovit svůj původní stav, se nazývá elasticita. Maximální mez elastických kovů odolávat vnějším silám se nazývá mez pružnosti a její kód je "бc".
Když kovové materiály dosáhnou určitého stupně působením vnějších sil, i když se vnější síla již nezvyšuje, deformace materiálu nadále existuje. Tento jev se nazývá „výnos“. Napětí, při kterém začíná poddajnost, se nazývá „mez průtažnosti“, kódové označení „бs“.
Schopnost kovu produkovat trvalou deformaci bez porušení se nazývá plasticita, také známá jako plasticita.
Schopnost kovu odolat nárazu se nazývá „houževnatost“, kódové označení „k“, a původní jednotka je kilogram·metry/cm². Nyní je změněn na jouly s kódovým označením „J“.
Vlastnost, že kovové materiály mohou být taženy do drátů, zmenšovat plochu průřezu a zvětšovat délku, se nazývá tažnost. Vlastnost, že materiály mohou být tepány nebo válcovány do desek, aby se zvětšila jejich plocha, se nazývá tažnost.
Schopnost kovových materiálů odolávat jiným tvrdším předmětům vtlačení do povrchu se nazývá tvrdost.
Vlastnost, kterou lze použít pro řezání nástrojem, se nazývá obrobitelnost. Čím větší je tvrdost a houževnatost, tím hůře se řezá.
Vlastnost vedení elektrického proudu se nazývá vodivost, která je obvykle reprezentována odporem, kódovým označením „ρ“, s jednotkami ohm·cm²/metr, kódovým označením „Ω·cm²/m“. Převrácená hodnota měrného odporu je elektrický koeficient neboli vodivost.
Vlastnost kovů vést magnetickou sílu se nazývá magnetická vodivost. Nejsilnější magnetickou vodivost má železo, následuje kobalt a nikl a tyto kovy se nazývají feromagnetické kovy.
Zahřátí kovu na určitou teplotu a poté jeho umístění do kalu, aby se jeho teplota náhle snížila, se nazývá kalení. Kalení může zvýšit tvrdost kovu a výrazně snížit jeho plasticitu.
Zahřátí kovu na určitou teplotu, jeho udržování v teple po určitou dobu a následné pomalé ochlazování se nazývá žíhání. Žíhání může snížit tvrdost a křehkost kovu a zvýšit jeho plasticitu.
Tepelné zpracování zahřátí kovu nad kritickou teplotu a následné ochlazení v klidném vzduchu se nazývá normalizace. Normalizace může zjemnit zrna, zlepšit mechanické vlastnosti a obrobitelnost.
Opětovné zahřátí kaleného kovu na určitou teplotu a jeho následné ochlazení určitým způsobem se nazývá temperování. Účelem popouštění je eliminovat vnitřní pnutí vznikající kalením, snížit pevnost a křehkost a získat požadované mechanické vlastnosti.





